Las tarántulas son artrópodos, carecen de esqueleto interno, pero en cambio poseen una estructura rígida externa (exoesqueleto). Al ser tan rígida, no crecen y por tanto, para aumentar su tamaño, deben cambiarlo, hasta alcanzar la madurez.
Son las arañas más grandes de la familia Lyciosidae, el nombre proviene del italiano tarentola, aludiendo a la ciudad de Tarento en Italia, donde son abundantes estas arañas. Su popularidad está ligada al carácter supuestamente mortal de su picadura.
La compra de una tarántulas:
Es imprescindible que al adquirir una tarántula, nos informemos sobre su nombre científico, a fin de identificarla correctamente, para saber el mejor modo de cuidar de ella, y las precauciones a tomar.
Conocer el sexo de la tarántula es fundamental, principalmente por su longevidad. Las tarántulas macho viven poco tiempo luego de alcanzar el estado adulto, pero las hembras viven muchos años más. Pueden alcanzar los 12 o 15 años de vida.
La decisión de comprar una tarántula, debe contemplar estos datos y las necesidades de estas arañas.
Si bien no son la mascota ideal, al menos no estamos realmente perjudicando a estas criaturas, pues suelen habitar próximas al hombre, y en ocasiones pueden introducirse en la vivienda humana.
Cuidados de la tarántulas:
En general no requieren de grandes espacios, podemos utilizar transportines para albergarlas. El problema es que debemos cambiarlos con frecuencia, porque al ser de material plástico, se deterioran rápidamente, además de que no son efectivos con calefacción. Entonces lo ideal es utilizar uno de cristal, preferentemente que se abra por delante y con un cierre. Ya sea de plástico o de cristal, debe estar bien ventilado.
La forma del terrario dependerá de la clase de tarántula que albergue, si es arborícola será más alto, y si es terrestre más chato.
Debemos colocar un buen sustrato, que ayude a mantener la humedad, y le permita cavar madrigueras. El sustrato más empleado es la turba, o una mezcla de turba y tierra. Debe renovarse al menos una vez al mes, según las necesidades.
La falta de humedad puede matarlas, esto se soluciona colocando un plato con agua, puede ser una caja de Petri, o una tapa de bote, o un bebedero especial, donde debemos colocar algunas piedrecillas para facilitarle que beba.
La temperatura del terrario será controlada, y adecuada a cada especie. Para calefaccionarlas hay alfombras calefactores, o cables calefactores. Es preferible no recurrir a las bombillas calefactores, pues la tarántula podría quemarse al tocarlas, tampoco son recomendables las piedras calefactoras porque sólo calientan su entorno inmediato.
Si el ambiente está demasiado seco, pulverizaremos la tierra. Si está demasiado húmedo, entonces no pulverizamos, y colocamos el plato de agua en el rincón más frío para que no haya evaporación. Es bueno que tengan luz natural, pero no directa del sol. Si no hay luz suficiente, podemos emplear luz artificial, pero desde fuera del terrario. Pero no olvidar que debe también permanecer a oscuras algunas horas, para simular la noche.
Alimentación de la tarántulas:
Son animales predadores insectívoros, o sea que comen presas vivas. Lo más nutritivo que puede conseguirse en las tiendas, son los grillos. Esto puede complementarse con cucarachas, tenebrios, drosophilas, etc.
La cantidad de alimento depende de la especie.
