Si bien los gatos se encargan por sí mismos de higiene, y esto nos sirve como guía para saber cuando no se encuentra bien, pues la ausencia del acicalamiento significa problemas de salud, es conveniente que el propietario de un gato le brinde ciertos auxilios a la hora de la limpieza.

Los ojos son una zona delicada, para su mantenimiento es aconsejable observarlos cuidadosamente, deben estar limpios y brillantes, de lo contrario debemos lavarlos con una gasa embebida en suero fisiológico para uso oftálmico. Si no se dispone de suero, puede emplearse una solución de borato de sodio, que se consigue en cualquier farmacia. En caso de que presenten enrojecimiento, o el tercer párpado esté fuera de su posición habitual, es recomendable consultar con el veterinario, pues podemos estar ante la presencia de una infección, o un síntoma de otra enfermedad.

Los dientes son otra de las zonas conflictivas, pues su correcto aseo evita la perdida de piezas dentales antes de tiempo. Lo ideal es lavarlos una o dos veces a la semana, con un cepillo y pasta especiales, lo cual evita la formación de sarro e infecciones. Se puede sustituir la pasta dental por una solución acuosa de bicarbonato de sodio. Para gatos con problemas dentales crónicos, existen alimentos especiales que protegen los dientes y encías.

Las orejas no suelen dar problemas, pero en caso de alguna infestación con ácaros, se debe concurrir al veterinario.

El baño de los gatos :

Los gatos no son adeptos al baño, debe acostumbrárseles desde pequeños, en caso de que ya sean adultos, resultará muy difícil el bañarlos. En realidad no es necesario, a menos que exista una prescripción del veterinario, o que frecuenten lugares sucios, como jardines con tierra o arena, o se introduzcan en las chimeneas.

En caso de optar por el baño, debe efectuarse siempre con productos específicos para gatos, pues de otra forma podríamos estar alterando el ph de su piel, y predisponerlos a problemas dermatológicos posteriores.

El sitio ideal para el baño, es una pila de baño, o el fregadero da la cocina, llenamos sólo el fondo de la pila con agua tibia, y colocar en ella al gato de modo que pueda apoyar sus cuatro patas y no se asuste demasiado.
Hay que sujetarlo suavemente y mojarlo con la mano o con una esponja suave, se aplica el shampoo y se frota suavemente y se enjuaga bien.
Hay que secarlo con una toalla, el secador está permitido sólo para gatos que sientan temor de él.

El cepillado:

A diferencia del baño, el cepillado es imprescindible, pues ayuda a eliminar polvo y pelos del manto del gato. Los pelos sueltos son tragados por el gato durante el acicalado, provocando que los vomite con cierta regularidad, en el mejor de los casos, de lo contrario le ocasionará estreñimiento. Éste puede evitarse administrándole una vez por semana una cucharada de aceite de oliva, o consultando con el veterinario.

Las uñas:

Deben controlarse una vez a la semana, en busca de alguna rotura, de encontrarla, podemos limarla con una de nuestras limas de uñas.
El corte de uñas debe efectuarse al menos una vez al mes, dependiendo de las posibilidades del gato de desgastar por sí mismo sus uñas, y de la velocidad de crecimiento de las mismas. Los alicates para gatos se adquieren en tiendas especializadas, y debemos solicitar al veterinario que nos enseñe a usarlos.