La iguana verde es un reptil hervíboro, su nombre científico Iguana iguana. Pueden alcanzar una longitud de 2m, de los cuales, 1.30m, corresponde a la cola. Su peso promedio oscila en los 15kg. Es un animal ágil, su alimento lo encuentra directamente en los árboles, descendiendo al suelo, sólo para obtener el agua.
Sus patas son cortas y fuertes, con cinco dedos largos provistos de uñas, lo que las convierte en excelentes trepadoras. Su color verde les permite camuflarse entre la vegetación. La piel está cubierta por escamas, y se remata en una cresta dorsal, más marcada en los machos. Tiene una bolsa gular en la garganta. En ocasiones emite resoplidos. Poseen párpados, y grandes tímpanos auditivos externos. Su cola tiene la capacidad de regenerarse.
El sexo de una iguana verde, se puede determinar observando la parte central de las patas traseras, que en los machos es más porosa, pues secretan esencias. También tienen manchas espinales que recorren su espalda, más pronunciadas que las de las hembras.
Comportamiento de las Iguanas
Son herbívoros, de hábitos diurnos, se alimentan de hojas, flores, frutas, brotes, y ocasionalmente pueden llegar a comer insectos y otros pequeños animales, pero principalmente en su juventud. Viven en los árboles, cerca del agua, y se refugian en ella cuando son atacados, son excelentes trepadores, y pueden caer en el colchón selvático desde una altura de 10m sin dañarse.
Se ubica en América Central y Sudamérica. Se la captura para emplearla como mascota o en la alimentación. Se ha descubierto que estos saurios son venenosos, pero no producen la cantidad suficiente de veneno como para ser perjudiciales para el hombre.
Sus exhibiciones en rituales de defensa y cortejo son aparatosas, elevando el cuerpo con movimientos violentos de cabeza.
Reproducción de las Iguanas
Alcanzan la madurez sexual a los 16 meses de edad, pero se consideran adultas a los 36 meses, cuando miden 70cm. Se reproducen durante el verano, por medio de huevos los cuales depositan bajo tierra. Si bien se acostumbran a la compañía humana, es muy difícil que se reproduzcan en cautiverio.
La hembra luego del apareamiento, cava una galería profunda en el suelo, y deposita hasta 60 huevos del tamaño de una pelota de ping pong, que se desarrollarán a una temperatura de 30°C durante 100 días. Las crías miden aproximadamente 20 cm al eclosionar.
