Clasificación de las serpientes según su dentadura. Dentadura. Serpientes aglifas. Serpientes opistomegadontes. Serpientes opistoglifas. Serpientes proteroglifas. Serpientes solenoglifas.

Clasificación de las serpientes según su dentadura :

Las serpientes pertenecen al orden Squamata , al suborden Serpentes. Dentro de este, incluye a lasHenophidia (las más grandes y primitivas, boas y pitones); las Typhloidea (serpientes ciegas); Xenophidia (grupo que incluye serpientes venenosas, y culebras, víboras, cobras, serpientes marinas, etc.).

Dentadura de las serpientes

La dentadura de las serpientes es muy diversa, difieren entre una y otra. Los dientes son reemplazados a lo largo de la vida. En las serpientes ponzoñosas, los colmillos son especializados, poseen conductos que transportan el veneno, y lo inyectan al morder, como si fuesen jeringas. Existe una clasificación dentaria de las serpientes, que permite determinar si son ponzoñosas o no.

Serpientes aglifas

Tienen la dentadura del maxilar superior formada por dientes pequeños en forma de gancho y curvados hacia atrás, sin conducto ponzoñoso. Son dientes sólidos, lisos, cortantes y cortos, la mordedura es superficial, no corta la piel, excepto que la serpiente sea de gran tamaño. En algunas especies, la saliva es ligeramente ponzoñosa, pero no implica peligro para el hombre.

Serpientes Opistomegadontes

Tienen dos dientes posteriores de mayor tamaño que los demás, ubicados en la cavidad bucal. Se emplean para herir severamente a las presas, pero carecen de canal ponzoñoso. Este grupo es una especialización de las serpientes aglifas. Por ejemplo la Sapamanare (Xenodon severus).

Serpientes opistoglifas

La disposición dental es igual a la del grupo anterior, pero con un par de dientes posteriores alargados, fijos y surcados por un canal lateral externo, capaz de escurrir veneno. Produce poco veneno y de baja eficacia, debido a la colocación muy retrasada de los dientes. Por lo general no representa peligro para los humanos. El veneno es inoculado exitosamente en presas ya ingeridas, como ayuda a la digestión.
Algunas serpientes de este grupo, son ofiófagas (se alimentan de sus congéneres), otras son muy ponzoñosas. Por ejemplo la Verdegallo (Leptophis coeruleodorsus).

Serpientes proteroglifas

Los colmillos están ubicados en el maxilar superior, en igual posición que el grupo anterior, poseen canal inoculador de ponzoña, pequeños, ligeramente curvados, inmóviles, de mayor tamaño que los restantes. Su mordedura suele ser mortal para el hombre. Ejemplo, la coral (Micrurus).

Serpientes solenglifas

Su aparato de ponzoña es el más sofisticado de toda la naturaleza. Es el grupo en el cual se encuentran la mayoría de las serpientes ponzoñosas. Tienen un par de colmillos fuertes, curvados hacia atrás, situados en la parte anterior del maxilar superior. Tienen un maxilar pequeño, verticalmente eréctil, que le permite cerrar la bica y replegar los colmillos. Los colmillos están recubiertos por una mucosa, además tienen conducto ponzoñoso. Cuando la serpiente se apresta a morder, abre la boca casi a 180°, y el maxilar superior se mueve hacia delante, formando un ángulo de 90° con el labio superior. Ejemplo es la cascabel (Crotalus).